마르크스에서 그람시까지 당 이론의 변천과정을 설명한다. 저자 존 몰리뉴는 <공산당 선언>을 쓴 마르크스부터 세계 최초로 혁명을 성공시킨 레닌, 그리고 로자 룩셈부르크, 트로츠키, 그람시의 당 이론의 특징을 설명하고 각각의 장점과 약점을 날카롭게 지적했다.

영국의 좌파 학자 겸 칼럼니스트인 저자가 마르크스주의가 실천 곧 사회주의적 노동자 운동을 바탕으로 해야 함을 역설하는 책이다. 저자는 마르크스주의가 무엇인지에 대한 오해가 존재하고 있으며 진정한 마르크스주의는 특정한 계급인 현대 프롤레타리아의 이익·투쟁·해방을 이론적으로 분명히 표현하는 구실을 하는 것이라고 주장한다.